視界に情報を重ねるAR技術に注目

ヤマハ発動機が出願した特許情報から、AR（拡張現実）技術を応用したスマートヘルメットの設計構想が明らかになりました。HUD（ヘッドアップディスプレイ）を活用し、ライダーの視界上にナビや車両情報などを表示する構成が想定されています。情報はバイザー越しに直接表示され、視線を移さず確認できる仕組みです。

この特許では、ヘルメット内部に赤外線センサーと最大4つの小型カメラを搭載し、頭の動きや視線を検出してAR表示の位置を最適化する設計がされています。これにより、乗車姿勢が異なるスポーツタイプやクルーザーでも、違和感なく情報を得られる様に考えられているのです。

あくまで技術開発段階の情報ではありますが、こうした機能が将来的に製品へ反映されれば、ライディング中の視認性と快適性を高める新たな可能性につながるでしょう。

安全性と利便性の両立を目指す設計

ヤマハが出願した特許内容には、安全面への配慮も見られます。透明なレンズを通して通常の視界を確保しつつ、その上にAR情報を重ねるという構成により、万が一表示系が故障してもライダーの視野を妨げにくいと考えられます。

情報はライダーの目線に応じて移動し、走行時の状況変化に応じて表示位置を動的に調整。視線を逸らすことなく、スピードメーターやナビ情報などを把握できるように想定されています。また、AR表示を活用すれば、周囲の車両や障害物の位置も視覚的に把握しやすくなる可能性があり、リスク回避にもつながるかもしれません。

現段階ではヤマハから具体的な製品仕様や機能の発表はなく、これらはあくまで特許に基づいた技術的可能性として捉える必要があります。ただ、他社製スマートヘルメットで見られるような通信機能や音声操作との連携といった機能は、今後搭載が期待される分野といえるでしょう。

実用化の時期は未定ながら今後に期待

このARスマートヘルメットに関する開発は、現在のところ製品化の発表には至っていません。ヤマハ発動機は2023年から2024年にかけて関連特許を複数出願しており、一定の技術検証が進んでいる段階と見られます。具体的な市販モデルや試作車の存在は確認されていないため、実走行や販売時期の見通しは今後の動向次第です。

一方で、世界的にスマートヘルメット市場は年々拡大しており、AR機能を取り入れた製品もすでに一部で登場しています。ライダーの安全性や快適性を高める要素として、AR技術の注目度は高まり続けるでしょう。

ヤマハが今後この分野でどのような開発を進めていくのか、特許出願の内容を手がかりにしながら、今後の発表に注目が集まっています。