世界を舞台に戦えるまでに仕上がっている電動バイク

ヤマハは以前からいくつもの電動バイクを開発し、市場に送り出しているモデルも抱えていますが、その技術レベルはかなり高いところまで上がってきています。
それを象徴するかのように、今年ヤマハは「TY-E」をバイクの世界選手権「トライアルE」に参戦させると発表しました。

バイクの大会にはすでにいくつかの電動バイクが参戦していますが、世界選手権に出場するということで、ヤマハの電動バイクに対する自信を伺い知ることができます。
世界各国のバイクメーカーがその技術を集結して、パーツ一つ一つまで磨き上げた上で送り出すトライアルでは、世界最高峰のバイクが集まります。
その大会でも勝てるというほどの力を持った電動バイクがついに出てきたということで、世界中から注目を浴びているのです。

制御性が求められるトライアル

バイクの大会はいろいろな種類がありますが、トライアルというのはとくにバイクの性能自体が大きく勝敗を分けるものです。
タイムレースのように早く走ったものが勝ちという競技ではなく、岩場や悪路、林間などの難しいコースを走り、審査員が採点を行うことによって勝敗を決めます。
転倒や足を付く、エンストなどのスムーズさが欠ける行為が見られると減点されていくというシステムになっていて、バイクのバランスや制御性によって点数が大きく変わってくる傾向があります。

エンジンの強さを単純に競うというよりも、バイク全体のまとまりや総合的な能力のバランスが大きく問われるため、バイクメーカーとしてもこのトライアルには力を入れています。
その点でヤマハはこの競技に強いという強みがありますが、さらにその制御性の強みを電動バイクに入れ込んで今年の大会に送り込んでいます。

電動バイクのメリットが大きく発揮されることは間違いない

トライアルでは上記のように、バイク全体のバランスと制御性が問われることになりますが、その点では電動バイクには有利な点も多くあります。
モーターや大きな燃料タンクがいらないので、車重を軽くできることや重心のバランスを自由に変えやすいことなどです。
実際にヤマハのTY-Eを見てみると、パーツがガソリン車に比べるとかなり少ないように見え、中心部下方にぎゅっと凝縮されている感じがあります。

また、電動モーターは低速のトルクがとても強く粘りのある走りをしますので、低速で微妙にマシンをコントロールすることが多いトライアル競技ではより有利になるとも考えられます。
車体が軽くなるというメリットも併せて、よりコントロールのしやすいバイクとして仕上がっていますので、ライダーが自由自在にバイクを動かし無駄な動きを抑えられる分、全体的な動きもきれいになり採点も高くなるでしょう。

国内でのバイク販売台数は下がりっぱなしの状況が見られる

日本国内におけるバイクの販売台数は、年を追うごとに下がる傾向が見られ、バイクメーカーの頭を悩ませています。
海外では販売台数が上がっているところ、少なくても同じ水準を維持しているところが多いのですが、日本という市場で見るとかなりの減少率となっています。

やはり、コンパクトカーが普及するようになって、より快適かつ安全に走れる自動車を選ぶようになっているのが大きな理由です。
また、趣味としてバイクに乗る人の層が高くなっていて、どうしても全体に販売台数が制限されてしまっているのも近年みられる傾向です。

そこで、各バイクメーカーではテコ入れを行い、より快適に乗れるバイクの開発を進めたり、趣味のバイクとしてより高機能で愛着を持てるようなバイクを開発するようになっています。
こうしたテコ入れはバイク開発の分野だけでなく、販売店の変革にもつながっていて、以前とは異なる雰囲気を持つ販売店が増えています。

趣味で乗りたいと思えるバイクが多くなっている

国内では日常使用でバイクを乗る人が少なくなっているため、趣味で乗るという目的のためのバイクがかなり多くなっています。
より大型で高級感がある、多機能のバイクをどのメーカーでも力を入れていて、高額なモデルが軒並み登場しています。
若いころにバイクにあこがれていた、もしくはバイクに乗っていた中高年にターゲットを絞って、高級モデルを次々と出しているのです。

一方で、女性にも好かれるようなバイクの開発にも力を入れるようになりました。
オートマで簡単に乗れるバイクのモデルをたくさん作って、デザインにもこだわり可愛らしく、女性も喜ぶようなものとしています。
こうした効果は明らかに見えていて、ツーリングバイクでもオートマモデルが多くなっていますし、実際にツーリングに行く女性の割合も確実に増えているのです。

また、全体的に安全性や燃費にも技術を投入しているメーカーが増えています。
タイヤロックやブレーキのバランスを最新技術でコントロールできるようにして、転倒や事故を減らせるような工夫をしているのも特徴です。

見やすくておしゃれな店舗を作る

販売店にもメーカーからのテコ入れが入っています。
以前は、バイクが所狭しと並んでいて、いかにも男性向けのお店という感じでしたが、今ではゆったりとスペースを取っていたり、見た目にもかわいいバイクを展示用に並べたりと、かなり雰囲気作りに気を配っています。

女性も気軽に入れるように、おしゃれなアイテムやウエアを陳列するところも増えてきているのも大きな変化です。
さらに、バイクとオプション装備、ウエアなどをセットにして展示するなどして、アイテムの提案の仕方も変わってきていて、初心者や女性にも受け入れやすいようにしています。